Marcas de cemento en Chile

La NCh 148 del INN, que fija la terminología, la clasificación y los requisitos generales del cemento; la NCh 170:2016 exige que el cemento del hormigón cumpla con ella. La versión histórica de 1968, que es la que todavía aparece en muchas especificaciones, clasifica por adición —portland, portland siderúrgico, siderúrgico, portland puzolánico, puzolánico, portland con agregado tipo A y con agregado tipo A— y en dos grados: corriente y alta resistencia. La versión NCh 148:2021 fue oficializada por el MOP mediante decreto exento 1.164 en diciembre de 2025 y deja 6 clases y 3 grados de resistencia, incorporando la ceniza volante y los cementos compuestos.

El grado es una exigencia de resistencia del propio cemento, no del hormigón: el grado alta resistencia debe alcanzar resistencias a compresión mayores que el corriente a 7 y a 28 días, y su fraguado inicial puede empezar antes. Esa resistencia se mide sobre probetas de mortero normalizado según NCh 158, no sobre hormigón. Por eso un cemento alta resistencia no garantiza por sí solo un hormigón de mayor grado G: eso lo define el diseño de mezcla.

No, son dos cosas distintas y confundirlas cuesta caro. El grado G de la NCh 170:2016 es la resistencia especificada a compresión del hormigón a 28 días, medida en probeta cilíndrica de 150 mm de diámetro y 300 mm de altura, con la serie que va de G05 a G60. El grado del cemento (NCh 148) califica al cemento en mortero normalizado. Y ojo con los planos antiguos: la serie H de la versión de 1985 se medía en cubo de 200 mm de arista y la norma vigente no publica tabla de conversión, precisamente porque cambió la probeta de referencia.

El cemento puzolánico reemplaza parte del clínker por puzolana: en la clasificación histórica de la NCh 148, el portland puzolánico lleva hasta 30% de puzolana y el puzolánico entre 30% y 50%. La NCh 170:2016 reconoce que los cementos con adiciones usados en Chile han demostrado ser altamente eficaces para evitar daños por reacción árido-álcali, uno de los motivos por los que se especifican con áridos reactivos o potencialmente reactivos. La otra vía que da la norma para ese caso es usar un portland con álcalis solubles en agua, como sodio equivalente, menor o igual a 0,6%.

La NCh 170:2016 obliga al fabricante a indicar un plazo de uso que no puede superar los 3 meses; para usarlo después de ese plazo hay que ensayarlo y verificar que sigue conforme con la NCh 148. Tampoco se debe usar cemento con signos de meteorización, es decir apelmazado o con grumos por humedad, y ante la duda corresponde ensayar. Guarde los sacos sobre pallet, separados del muro y bajo cubierta, y ocupe primero el stock más antiguo.

No es un valor fijo: la dosis sale del diseño de mezcla y depende del grado especificado, la docilidad, el tamaño máximo del árido y los requisitos de durabilidad. La NCh 170:2016 sí fija pisos: 240 kg/m³ como dosis mínima de cemento en hormigón reforzado en ambiente no agresivo, y valores mayores por exposición, desde 270 kg/m³ en carbonatación leve hasta 360 kg/m³ en los casos más severos por sulfatos o cloruros. En esos grados de exposición la norma permite cumplir con la dosis mínima de cemento o, alternativamente, con una profundidad de penetración de agua según NCh 2262.

Del formato y la logística más que del saco en sí: cemento en saco o a granel, la distancia entre la planta y la faena, el volumen comprometido y la frecuencia de despacho pesan mucho en el valor puesto en obra. También influye la clase y el grado, porque un cemento con mayor proporción de clínker suele ser más caro que uno con adiciones, y el clínker es intensivo en energía. Al comparar cotizaciones, compare siempre precio puesto en faena, con descarga y plazos incluidos, y no solo el valor por saco.