Cómo comparar cotizaciones de hormigón sin equivocarte

Dos cotizaciones de hormigón premezclado casi nunca son comparables tal como llegan: hay que normalizarlas primero, porque cambian el grado y su designación, lo que incluye o no el flete, el mínimo de despacho, el tiempo de descarga y si el bombeo va dentro o aparte. Comparar el número grande de cada documento es la forma más rápida de elegir mal.

Esta guía es un procedimiento. Si lo sigue en orden, en veinte minutos sabrá cuál oferta es realmente la mejor para su faena, y podrá defender la decisión ante quien se la pregunte.

Paso 1: verifique que están hablando del mismo hormigón

Antes que nada, la designación. La norma vigente en Chile es la NCh 170:2016, que designa los hormigones en la serie G05 a G60, referida a la resistencia sobre probeta cilíndrica de 150×300 mm. La edición de 1985 usaba la serie H, referida al ensayo sobre cubo, y sigue apareciendo en planos antiguos y en listas de precios.

El Anexo A de la NCh 170:2016 indica que «ya no se requiere una tabla de conversión entre ambas resistencias». No hay equivalencia numérica válida. Si una hormigonera le cotiza en G y otra en H, no las compare: devuelva ambas solicitudes pidiendo la designación de la norma vigente. Es una pregunta legítima y ningún proveedor serio se molesta por ella.

Después de la designación, revise el resto de la especificación: tamaño máximo nominal del árido, docilidad o asentamiento pedido, nivel de confianza o fracción defectuosa cuando el proyecto lo indique, y cualquier requisito especial (impermeabilidad, resistencia a sulfatos, hormigón a la vista). Dos mezclas con el mismo grado pero distinto asentamiento no cuestan lo mismo ni se colocan igual.

Paso 2: lleve todo a la misma unidad

Arme una tabla mental — o mejor, una planilla — con estas filas para cada proveedor:

• Valor del hormigón por m³, según grado especificado.
• Volumen que efectivamente va a pedir.
• Flete: incluido o no; radio cubierto; cargo por exceso.
• Mínimo de despacho y cómo se cobra si no se alcanza.
• Bombeo: traslado del equipo, cargo por volumen o por tiempo, mínimo propio.
• Tiempo de descarga incluido por camión y valor del excedente.
• Recargos por horario, fin de semana, festivo o acceso difícil.
• Aditivos que el proveedor considere necesarios.
• Ensayos: ¿incluye toma de muestras y ensayo de probetas, o se contrata aparte?
• Impuestos: confirme si los valores están expresados con o sin impuestos.
• Condiciones de pago y validez de la cotización.

Recién cuando cada fila esté llena para todos los proveedores puede sumar. Antes de eso, cualquier comparación es ficción.

Paso 3: calcule el costo total puesto en obra

Lo que se compara no es el m³: es el total puesto y descargado en su faena, para su volumen real. Una oferta con el m³ más barato y flete alto, mínimo alto y poco tiempo de descarga puede quedar por sobre otra que se veía cara.

Haga el total con el volumen que realmente va a pedir, no con un metro cúbico teórico. Si no tiene claro el volumen, calcúlelo primero con la calculadora de hormigón premezclado y mida en terreno antes de confirmar.

Paso 4: revise lo que no es dinero

Dos ofertas pueden empatar en el total y ser muy distintas en riesgo. Compare también:

• Distancia de la planta despachadora. Menos ruta es menos riesgo de que el hormigón llegue fuera de plazo o con la docilidad perdida.
• Capacidad de flota. Un hormigonado continuo necesita camiones encadenados; si el proveedor tiene pocos equipos disponibles ese día, habrá cortes.
• Control de calidad. Pregunte si la planta tiene control de producción documentado y si entrega informes de ensayo.
• Respaldo documental. Que emita guía de despacho por cada camión con la información de la carga, y factura o boleta según corresponda.
• Cumplimiento de horario. Es difícil de verificar antes, pero se puede preguntar a otras faenas de la zona.

Paso 5: pida el desglose por escrito

Nunca acepte una cotización con un total único. Un total no se puede discutir; una línea sí. Además, el desglose es lo que después le permite verificar que la factura corresponde a lo acordado.

Pida también que quede escrito qué pasa si el hormigón llega fuera de especificación, si el camión llega tarde o si la descarga se suspende por lluvia. No es desconfianza: es cómo se compra un producto perecible.

Señales de alerta en una cotización

• No dice desde qué planta se despacha.
• Usa la serie H sin indicar la norma de referencia, o mezcla ambas series en el mismo documento.
• Ofrece una «equivalencia» entre grados H y G.
• No menciona mínimo de despacho ni tiempo de descarga.
• No indica si los valores incluyen impuestos.
• No tiene fecha de validez.
• El bombeo aparece fundido en el valor del hormigón, sin desglose.
• No aparece el RUT ni la razón social completa del proveedor.

Un método corto para decidir

Si tiene poco tiempo, quédese con esto: normalice el grado según la NCh 170:2016, sume el total puesto en obra para su volumen real, y desempate por distancia de la planta y por respaldo documental. Ese orden resuelve bien la mayoría de las decisiones.

Para pedir varias propuestas comparables de una sola vez, indicando grado, volumen, comuna y fecha, use solicitar hormigón. Y antes de firmar, revise qué documentos pedir al comprar hormigón en Chile y los cinco errores caros más frecuentes.

Preguntas frecuentes

¿Puedo pedirle a un proveedor que iguale la oferta de otro?

Sí, y es una práctica normal, pero hágalo con el desglose en la mano. Pedir que iguale un total sin decir qué incluye ese total suele terminar en una oferta que recorta algo que usted necesitaba, como el tiempo de descarga o el radio de flete.

Una cotización viene en H30 y otra en G25. ¿Cuál es mejor?

No se puede responder con los datos dados. Las series corresponden a ediciones distintas de la norma y a ensayos sobre probetas distintas, y la NCh 170:2016 señala en su Anexo A que no se entrega tabla de conversión. Pida a ambos proveedores que coticen con la designación vigente.

¿Qué hago si el proveedor no quiere desglosar la cotización?

Es una señal de alerta suficiente para pedir otra propuesta. El desglose no revela nada confidencial: es la única forma de que usted verifique después que la factura corresponde a lo acordado.

¿Los valores cotizados incluyen impuestos?

Depende de cada proveedor y debe estar dicho explícitamente en el documento. Si no lo dice, pregúntelo por escrito antes de comparar, porque una oferta con impuestos incluidos y otra sin ellos no son comparables. Cualquier duda sobre el tratamiento tributario aplicable a su caso conviene consultarla con su contador.

¿Cuánto tiempo suele valer una cotización de hormigón?

Varía según el proveedor y el momento del año. Debe estar indicado en el documento. Si no aparece fecha de validez, pídala: los insumos y el transporte se ajustan con frecuencia y una cotización antigua puede no sostenerse.

¿Conviene siempre elegir la oferta más barata?

No. Conviene elegir la de menor costo total puesto en obra entre las que cumplen la especificación y ofrecen respaldo documental y capacidad de flota. Un ahorro pequeño no compensa un hormigonado cortado a mitad de camino por falta de camiones.